< span class="text-first-letter" style="box-sizing: inherit; font-size: 1.1rem; margin: 1.25rem auto 0px; line-height: normal; display: block;">
Известно е, че ксибензонът, често срещана активна съставка в слънцезащитните кремове, уврежда кораловите рифове и някои държави и американски щати забраниха на плувците да използват слънцезащитни продукти, които го съдържат. Сега група учени, ръководени от Уилям Мич от Станфордския университет, изясни действащия механизъм. Коралите метаболизират оксибензона, за да генерират съединение, което е токсично за организмите под слънчева светлина (Наука 2022, DOI: 10.1126/science .abn2600). Изследователите също установиха, че избелените корали са по-уязвими към слънцезащитния химикал.
Относно 11% от слънцезащитните кремове съдържат оксибензон, UVA и UVB блокер, според доклад от 2017 г. на Американската администрация по храните и лекарствата. Групата изследва ефектите от експозицията на оксибензон върху два моделни организма от семейството на коралите - морска анемона и гъбен корал. Всеки ден групата добавяше оксибензон към симулирана морска вода в резервоарите на нива, близки до тези в някои рифови зони. След 17 дни всички морски анемонии бяха мъртви. Те откриха, че животните метаболизират оксибензона във фототоксични глюкозидни конюгати (показано).
Оксибензон действа чрез абсорбиране на UV светлина, след което освобождава енергията като топлина. Тази способност се дължи на OH групата на оксибензона, казва Джордже Вучкович, аспирант в лабораторията на Мич. Веднъж в състояние на висока енергия, ОН групата е в състояние да отклони енергията. Но това вече не е възможно, след като коралите метаболизират оксибензона, казва Вукович. Съединението реагира чрез реакция на гликозилиране, при която OH се депротонира и молекула глюкоза се добавя към O-. Новият конюгат на оксибензон глюкозид все още може да абсорбира светлина, но сега няма начин да освободи енергията като топлина. Вместо това, възбуденото съединение образува реактивни кислородни видове. „Това предизвиква тази радикална верижна реакция, при която в крайна сметка причинявате увреждане на клетките или тъканите“, казва Вукович. Коралите „основно превръщат оксибензона, слънцезащитен крем, в нещо, което по същество е обратното на слънцезащитния крем, фототоксин“, казва той.
Констатациите на групата също предполагат, че коралите, които са избелени, са още по-уязвими към слънцезащитния химикал, казва Вукович. Избелването се случва, когато коралите реагират на стрес, като повишаване на температурата на океана, като изхвърлят симбиотичните водорасли, които живеят в техните клетки и са основен източник на храна и енергия за коралите. Това изселване ги кара да побеляват. В експериментите на групата избелените морски анемонии умират около 5 пъти по-бързо от здравите. Групата установи, че симбиотичните водорасли на анемоните поглъщат конюгатите на оксибензон глюкозид, отделяйки фототоксина от клетките на животните и ги защитавайки.
Крейг Даунс, клетъчен и молекулярен биолог, който ръководи нестопанската Haereticus Environmental Laboratory, казва, че проучването подчертава връзката между замърсяването и изменението на климата. „Замърсяването със слънцезащитни продукти може да взаимодейства с факторите на изменението на климата, за да намали устойчивостта на кораловите рифове“, казва Даунс.
“ Оксибензонът не трябва да се съдържа в безопасни за коралите или щадящи рифовете слънцезащитни продукти“, казва Вукович. Слънцезащитни съединения с подобни структури и механизми на действие, като авобензон, октизалат и октокрилен, също могат да увредят коралите, но трябва да се направят повече изследвания, казва той.