Uusi analyysi eri alojen tutkimuspapereiden "vanhentumisesta" osoittaa, että kemian papereilla on keskimäärin lyhyempi käyttöikä kuin fysiikan.
Pablo Dorta-González ja Emilio Gómez-Déniz Las Palmas de Gran Canarian yliopistosta Espanjasta analysoivat viittauksia lähes 23 000 artikkelissa, jotka julkaistiin vuonna 2019 kahdeksalla eri tutkimusalueella. Yhteensä artikkeleissa lainattiin lähes 900 000 erilaista tutkimusta viimeisen 150 vuoden ajalta.
Dorta-González ja Gómez-Déniz halusivat ymmärtää eri tieteenalojen lainausmalleja ja erityisesti sitä, kuinka kauan kuluu, ennen kuin lehdet lakkaavat vastaanottamasta uusia lainauksia.
Ehkä ei ole yllättävää, että historiallisten aikakauslehtien kirjoissa oli eniten viittauksia vanhempiin lehtiartikkeleihin. Vuoden 2019 historiapapereissa yli 41 % viittauksista koski yli 20 vuotta vanhoja tutkimuksia, kun taas 10 % viittauksista liittyy yli 50 vuotta vanhoihin artikkeleihin.
Kemiassa vain 11 % lainauksista koski yli 20 vuotta vanhoja artikkeleita. Tämä on alle puolet verrattuna fysiikkaan, jossa neljännes viittauksista on yli 20 vuotta aiemmin julkaistuihin kirjoihin. Yli 50 vuoden aikana kemian paperien selviytymisprosentti on seitsemän kertaa pienempi kuin fysiikan ja noin 50 kertaa pienempi 100 vuoden jälkeen.
Kahdeksasta Dorta-Gonzálezin ja Gómez-Dénizin analysoimista aihealueista alhaisimmat selviytymisluvut olivat elektroniikkatekniikan ja lääketieteen tutkimuksissa. Vain 8 % sähkö- ja elektroniikkatekniikan artikkelien viitteistä ja 9 % lääketieteellisten papereiden viitteistä koskee yli 20 vuotta vanhoja tutkimuksia. Näillä tieteenaloilla hieman yli 0,1 % viittauksista koskee yli 50 vuotta vanhoja artikkeleita, kun taas kemian alan referensseistä noin 0,4 %.